防靜電劑通常加在絕緣材料的表面或內部，使其產生靜電的能力降低。防靜電材料通常是由載流子和防靜電劑組成的液體，載流子是用來把防靜電劑運送到材料上的運載器，它作為溶劑可是水、乙醇或礦物酒精，或其它相容材料。防靜電劑是在載流子氣化后，仍然沉積在絕緣材料表面上，提供控制功能的材料。某些防靜電劑分為吸水型類。通過增加表面的潤滑性和表面的導電性，就可以減少靜電。通常改變防靜電劑載流子的比率，恰當?shù)貞迷诓牧仙?，便提供對表面電阻的控制。防靜電的重要效果是減少由摩擦效應產生靜電。

  防靜電劑可以用刷、噴涂、滾軋、浸漬、擦或其它方法加在地板、地毯、工作臺頂面、零件運載器、椅子、墻、天花板、工具、紙、塑料和蒙皮上，使它們在不同程度上成為ESD防護物體。某些防靜電劑也是良好的清除劑，可以同水混合清洗像地板與工作臺頂這樣的表面，同時將其變?yōu)榉漓o電的。